골퍼를 위한 고치 가이드

골프는 일본에서 최고 챔피언십 코스부터 리버사이드 경기, 퍼트 스폿에 이르기까지 전국 2,000개 이상의 코스에서 벌어지는 대규모 스포츠입니다. 도쿄 등 주요 도시 근처의 유명 클럽은 여전히 많은 주목을 받고 있지만, 조금만 더 멀리 나가 여행하면 멋진 보석과 같은 장소를 몇 군데 찾아낼 수 있을 것입니다.
어느 나라든 골프는 문화적인 경험이며, 일본도 예외가 아닙니다. 그린에서 퍼팅을 잡게 만드는 메탈 컵은 선수들에게 매우 만족스러운 “묵직한” 소리를 들려주기 위해 만들어졌습니다. 첫 9홀에서는 맛있는 식사와 차디찬 일본 맥주 및 지역 사케를 즐길 수 있습니다. 또한 클럽 내 직원들은 매우 전문적이며, 언제나 당신을 도와줍니다. 지난 몇 년 동안, 골프는 일본에서 돈독한 사업 관계를 만들기 데 이용되었기에, 모든 클럽은 이용객들이 소중한 사업 파트너를 만들 수 있는 장소가 되기 위해 최선을 다해 노력하고 있습니다. 많은 선수가 중요한 손님들과 함께하므로, 규칙이 굉장히 엄격하며 느린 플레이는 엄청난 실례입니다. 너무 느린 플레이는 기본적으로 다른 선수들과 그의 중요한 사업적 계약을 보류하는 것이나 마찬가지이기 때문입니다. 아무도 서로에게 이런 상황을 원하지 않기 때문에, 저는 일본 선수들이 “느린 플레이”(1홀당 20분 이상이 걸리는 플레이)를 중요하게 여기고 고수하는 이유를 깨달을 수 있었습니다.
일본에서 하루 동안 골프를 하며 페이스와 음식, 서비스를 경험하면 일본에서의 사업과 개인적인 삶의 흥미로운 점을 모두 엿볼 수 있습니다. 이들의 행동을 주의 깊게 관찰하다 보면 나라마다 조금씩 다른 차이에 고개를 끄덕일 것입니다. 이런 차이가 있지만, 여러분은 분명 온종일 즐거운 시간을 보낼 수 있을 것입니다. 대부분의 클럽에서 일본의 독특한 온천 문화를 즐길 수 있다는 점도 기억해두시길 바랍니다!
시코쿠 섬에 있는 고치현은 아직 세계가 주목할 만한 유명한 골프 관광지가 아닙니다. 일 년 내내 온화한 기후와 영양분이 가득한 토양, 태평양을 볼 수 있는 전망과 울창한 계곡들 덕분에 일 년 중 어느 때라도 이상적인 골프 여행을 즐길 수 있는 곳이기에 더욱 아쉬울 따름입니다. 면적의 80% 이상이 숲으로 둘러싸인 고치현은 일본에서 마지막으로 사람의 손이 닿지 않은 시만토 강과 친절한 현지 주민들로 유명한 곳입니다. 고치현은 하네다 공항에서 비행기를 타고 갈 수 있으며, 기차로는 오카야마역을 이용할 수 있고, 자동차로도 도착할 수 있습니다. 세토우치 내해 등 도중에 볼 수 있는 여러 경관 덕분에 일주일 동안 여행할 가치가 충분한 곳이기도 합니다.
특히 골프 마니아들에게는 대도시에서 찾아오는 일일 방문객 수가 적은 고치가 실로 숨겨진 보석과도 같은 곳입니다. 고치성, 가라오케, 식당 등 고치시 내에서 당신이 원하는 즐거움을 모두 찾을 수 있으니, 골프 예약 당일까지 시내에서 성을 방문하거나, 히로미 시장의 식당가를 찾아가 보기도 하고, 번화가를 따라 전차를 타고 이동하거나 치쿠린지에 가보시기를 적극 추천합니다. 시가지에서 몇 마일 벗어나면, 프레드 커플스의 웨지 샷처럼 느린 드럼 박자에 맞춰 움직이는 푸른 오아시스와 평화로운 그린이 고치에 펼쳐집니다.
고치 사람들은 가족 외에도 "고치 가"에 찾아온 방문객을 환대하기로 유명하며, 현 전역에서 이런 환대를 느낄 수 있습니다. 일본 내에서 인구밀도가 가장 낮은 현 중 한 곳이지만, 고치에서는 다양한 종류의 골프 코스를 선택할 수 있습니다. 각 코스는 방문객에게 매우 친근합니다. 오사카나 도쿄의 몇몇 코스에서 본 엘리트 사회의 속물근성 같은 것은 찾아볼 수 없을 것입니다.
현지 골프 선수들 역시 온화하고 친절해서 방문객과 그들이 좋아하는 코스를 기꺼이 공유할 것입니다. 고치에서 첫 코스를 플레이했을 때, 라커룸에서 나와 자세를 잡으려는 순간 연세가 있는 회원 한 분이 걸어오더니, "오늘 유자 주스는 드셨나요?"라고 물어본 적이 있었다. 아직 마시지 않았다고 대답하자, 그분은 미소를 지으며 레스토랑으로 가서 한 잔 마시자고 권했습니다. 그러더니, “유자 주스를 마시면 비거리도 20야드 더 늘어날 거요.”라고 말하고는 씩 웃으며 천천히 자리를 떠났습니다.
이렇게 잠재적으로 비거리를 늘려주는(동시에 상큼함을 느낄 수 있는) 유자 외에도 고치는 주변 클럽 하우스 메뉴로 자주 등장하는 가쓰오(가다랑어)로도 유명한 곳입니다. 짚불로 구워 얇게 썬 가다랑어와 시원한 일본산 맥주가 곁들여진 점심은 나머지 아홉 홀을 더욱 재미있고 활기차게 만들어 주었습니다. 이 외에도 많은 클럽에서 현지 음식과 어울리는 일본 사케를 제공하고 있습니다.